Koffiemachine ontkalken: hoe vaak en hoe?

In kraanwater zit kalk. Bij het verwarmen zet een deel daarvan zich af in de machine, vooral in het verwarmingselement en de leidingen. Dat gaat geleidelijk, maar uiteindelijk wordt je koffie minder heet, loopt hij langzamer door en kan de machine zelfs stuk gaan. Regelmatig ontkalken voorkomt dat.

Hoe vaak?

Dat hangt af van twee dingen: hoe hard je water is en hoeveel koffie je zet. In gebieden met hard water moet je vaker ontkalken dan in gebieden met zacht water. Je waterbedrijf kan je vertellen hoe hard het water bij jou is.

• Volautomaten houden meestal zelf bij wanneer ontkalken nodig is. Stel de waterhardheid in de machine goed in; dan klopt die melding beter. Vaak zit er een teststripje bij de machine.
• Cup- en padmachines geven bij veel modellen een seintje. Zonder seintje: houd de handleiding aan.
• Filterkoffiezetapparaten ontkalk je als het doorlopen langer duurt of als de koffie minder heet wordt.

Welk middel?

Gebruik bij voorkeur het ontkalkingsmiddel dat de fabrikant van je machine adviseert, of een middel dat uitdrukkelijk geschikt is voor koffiemachines. Fabrikanten kunnen specifieke middelen voorschrijven en bij schade door een ander middel de garantie beperken; controleer dat in je handleiding.

Azijn wordt vaak genoemd als huismiddel, maar veel fabrikanten raden het af: het kan rubberen afdichtingen aantasten en laat een geur achter.

Bekijk ontkalkers voor koffiemachines.

Zo ontkalk je (in het algemeen)

De precieze stappen verschillen per machine, dus volg altijd je handleiding. Grofweg werkt het zo:

1. Leeg de lekbak en de opvangbak; haal bij een volautomaat een eventueel waterfilter uit het reservoir.
2. Vul het waterreservoir met water en ontkalkingsmiddel volgens de verpakking.
3. Zet een grote bak onder de uitloop (en onder het stoompijpje of melkuitloop).
4. Start het ontkalkingsprogramma. Bij machines zonder programma laat je het mengsel in delen doorlopen, met wachttijden ertussen.
5. Spoel daarna met schoon water, meestal met een volledig reservoir, zodat er geen resten achterblijven.

Kalk voorkomen

• Waterfilter: veel volautomaten werken met een waterfilter in het reservoir. Dat vermindert kalk, waardoor je minder vaak hoeft te ontkalken. Vervang het filter op tijd. Bekijk waterfilters.
• Vers water: ververs het water in het reservoir regelmatig.
• Juiste instelling: stel de waterhardheid in de machine goed in.

Ontkalken is geen schoonmaken

Ontkalken verwijdert kalk, maar geen koffie-olie of melkresten. Die maak je apart schoon. Lees daarover in koffiemachine schoonmaken.